Reconquista, editti e America: la storia che si ripete

Il 2 gennaio 1492, con la caduta di Granada e la resa dell’ultimo sultano musulmano Boabdil ai “Re Cattolici” Ferdinando e Isabella, si chiudeva un’epoca durata otto secoli. La Reconquista non fu solo una vittoria militare, ma l’inizio di una nuova identità per la Spagna. Nel giro di pochi anni, però, a quell’unità si accompagnarono decisioni drastiche: gli editti che costrinsero alla conversione o all’espulsione musulmani ed ebrei. Fu una politica che, pur rafforzando l’idea di uno Stato omogeneo, seminò il terreno di un impoverimento culturale ed economico di lungo periodo.

Quei provvedimenti, passati alla storia come il decreto dell’Alhambra del 1492 e le successive espulsioni dei moriscos, rappresentarono una scelta radicale: sacrificare la pluralità in nome di un’identità monolitica. Una decisione che, se da un lato garantì al regno di Spagna un potere centralizzato, dall’altro privò il Paese di intere comunità portatrici di competenze, commerci, arti e saperi. La Spagna, pur arricchita temporaneamente dall’oro e dall’argento del Nuovo Mondo, si ritrovò progressivamente più fragile.

Cinque secoli dopo, dall’altra parte dell’Atlantico, un altro leader sembra percorrere sentieri paralleli, sebbene in un contesto completamente diverso: Donald Trump. Le politiche interne hanno mostrato una dinamica simile: restringere, escludere, centralizzare.

Scienza sotto assedio

Gli editti di Isabella e Ferdinando avevano un obiettivo chiaro: ridurre le voci “altre”. Allo stesso modo, Trump ha spesso colpito la comunità scientifica, riducendone la capacità di parlare al pubblico. Le agenzie federali come i Centers for Disease Control (CDC), la Food and Drug Administration (FDA) e la Environmental Protection Agency (EPA) sono state sottoposte a vincoli che ricordano una sorta di “censura moderna”: blocco delle comunicazioni esterne, tagli ai finanziamenti, nomine di figure controverse.

Se la Spagna rinunciava ai saperi di medici, mercanti e artigiani ebrei o musulmani, gli Stati Uniti rischiano di indebolire il tessuto della ricerca mondiale, un sistema che da decenni fornisce dati, cure e innovazioni all’intera umanità. In entrambi i casi, la logica sembra quella della riduzione: meno pluralità di voci, meno confronto, più controllo dall’alto.

Il nodo immigrazione: ieri e oggi

Un altro parallelo evidente riguarda le politiche migratorie. Con l’espulsione di ebrei e musulmani, la Spagna scelse di rinunciare a una parte significativa della propria popolazione attiva e produttiva. Trump, con i suoi raid anti-immigrati e le deportazioni di massa, ha generato effetti simili: settori cruciali dell’economia americana – dall’edilizia all’ospitalità, dalla sanità al manifatturiero – hanno subito un contraccolpo.

Come nel XV secolo, quando intere città iberiche persero commerci e competenze, oggi alcune aree degli Stati Uniti rischiano di pagare lo stesso prezzo: un impoverimento sociale ed economico causato dalla riduzione forzata della manodopera straniera. Gli economisti non hanno mancato di lanciare l’allarme: meno immigrati significa crescita più lenta, meno innovazione, meno competitività globale.

Identità e propaganda

C’è poi il tema dell’identità. La Reconquista non fu solo una guerra, ma un progetto culturale e politico. La costruzione di una Spagna unita si fondava sul mito di un passato visigoto da restaurare, sulla religione come collante, sul nazionalismo nascente.

Trump ha usato strumenti simili: lo slogan “Make America Great Again” richiama un’età dell’oro da ripristinare, un’America percepita come omogenea e forte, minacciata da fattori esterni – scienziati “ostili”, immigrati, istituzioni internazionali. In entrambi i casi, il ricorso alla retorica dell’assedio ha funzionato come leva politica.

Ma, se guardiamo alla storia, sappiamo che questa costruzione identitaria ha un costo: ridurre la complessità di una società porta a impoverirla, non a rafforzarla. La Spagna del Siglo de Oro finì schiacciata dal peso dei debiti e dalla perdita di capitale umano. Gli Stati Uniti potrebbero affrontare conseguenze simili in termini di competitività scientifica e crescita economica.

Conseguenze a lungo termine

Gli storici ci ricordano che le decisioni della Spagna tra il 1492 e il 1609 furono determinanti per il futuro europeo. Espellere comunità produttive non significò solo risolvere un problema religioso, ma privarsi di intere reti economiche.

Oggi, se l’America sceglie di ridurre l’apporto degli immigrati, di limitare la libertà della scienza e di minare la fiducia nelle istituzioni, rischia di compromettere il proprio ruolo di guida globale. Non basta l’oro – ieri quello delle Americhe, oggi quello dell’innovazione tecnologica – se manca la capacità di integrare competenze e diversità.

Una lezione dalla storia

Il parallelo tra editti spagnoli e decisioni trumpiane non è solo suggestivo: è un avvertimento. La storia della Reconquista ci insegna che l’uniformità imposta dall’alto, la riduzione delle pluralità, l’espulsione dei “diversi” portano a conseguenze che emergono lentamente, ma in modo inesorabile.

All’epoca, la Spagna perse la sua centralità, lasciando spazio ad altre potenze europee. Oggi, gli Stati Uniti rischiano di vedere eroso il proprio primato scientifico ed economico se continueranno su questa strada.

Come scriveva lo storico spagnolo Américo Castro, la forza dell’Iberia medievale stava proprio nella convivenza di culture e religioni diverse. Una lezione che resta valida: la pluralità è ricchezza, l’esclusione è perdita.

La storia non è solo un insieme di date ed eventi passati, ma uno strumento per comprendere il presente. È uno spunto per una riflessione multidisciplinare che collega storia, politica e sociologia.

Reconquista, editti e America: la storia che si ripete

Tre libri in italiano (alcuni di autori stranieri tradotti) che affrontano i temi di storia, politica e identità nazionale, in linea con il parallelismo tra la Reconquista spagnola e la politica di Trump:

Benedict Anderson – Comunità immaginate. Origini e diffusione dei nazionalismi (Laterza)
Un classico della riflessione sul concetto di identità nazionale: Anderson mostra come le nazioni siano costruzioni culturali e politiche, nate anche da processi di esclusione e imposizione. Perfetto per capire i legami tra passato e presente.
José Álvarez Junco – Mater Dolorosa. La idea de España en el siglo XIX (Einaudi)
Saggio fondamentale sulla costruzione dell’identità nazionale spagnola dopo la Reconquista e fino al XIX secolo. Indaga come la memoria storica e religiosa sia stata usata per consolidare il potere politico.
Timothy Snyder – La strada verso la non libertà. Russia, Europa, America (Rizzoli)
Uno dei più autorevoli storici contemporanei. Snyder analizza come regimi e leader moderni manipolino storia e identità per legittimare politiche autoritarie, con evidenti paralleli rispetto a derive populiste e nazionaliste attuali, incluse quelle di Trump.